Отправлено: 12.02.08 19:08. Заголовок: - А почему у вас тут..

- А почему у вас тут у половины людей татуировки на голове? – поинтересовался он.
- Ты что, про касты ничего не знаешь? – удивился Данила. – И про Совет Полиса тоже ничего не слышал?
Артём внезапно вспомнил, что кто-то (да нет же, как он мог забыть, это был тот старик, Михаил Порфирьевич, убитый фашистами) говорил ему, что в Полисе власть делят военные и библиотекари, потому что наверху раньше стояли здания Библиотеки и какой-то организации, связанной с обороной.
- Слышал! – кивнул он. – Военные и библиотекари. Ты, значит, библиотекарь?
Данила глянул на него испуганно, побледнел и закашлялся. Потом, когда его кашель, наконец, успокоился, он тихо сказал:
- Какой ещё библиотекарь? Ты библиотекаря хоть живого видел? И не советую! Библиотекари сверху сидят... Видел, какие тут у нас укрепления установлены? Ты эти вещи не путай никогда. Я не библиотекарь, а хранитель. Ещё браминами нас называют.
- Что за название такое странное? – поднял брови Артём.
- Понимаешь, у нас тут вроде кастовой системы. Как в древней Индии. Каста... Ну это как класс... Тебе красные не объясняли? Не важно. Каста жрецов, хранителей знаний – тех, кто собирает книги и работает с ними, - объяснял он, а Артём не переставал удивляться тому, что тот так старательно избегает слова «библиотекарь». - И каста воинов, которые занимаются защитой, обороной. На Индию очень похоже, там ещё была каста торговцев и каста слуг. У нас это всё тоже есть. Ну, мы между собой и называем это по-индийски. Жрецы – брамины, воины – кшатрии, купцы – вайшьи, слуги – шудры, - продолжал он. – Членом касты становишься раз и на всю жизнь. Есть особые обряды посвящения, особенно в кшатрии и брамины. В Индии это семейное было, родовое, а у нас сам выбираешь, когда тебе восемнадцать исполняется. Здесь, на Боровицкой, больше браминов, почти все. Школа наша тут, библиотеки, кельи. На Библиотеке – там особый режим, из-за транзита Красной Линии, охранять приходится, а до войны больше наших было. Теперь на Александровский Сад переместились. А на Арбатской – почти одни кшатрии, из-за Генштаба.
Услышав ещё одно шипящее древнеиндийское слово, Артём тяжело вздохнул. Вряд ли ему удастся запомнить все эти мудрёные названия с одного раза. Данила, однако, не обратил на это внимания, и продолжал рассказывать:
- В Совет, понятное дело, входят только две касты – наша и кшатрий. Мы их вообще-то просто вояками зовём, – утешительно подмигнул он Артёму.
- А почему они себе птиц этих двухголовых татуируют? – вспомнил свой вопрос Артём. – У вас по крайней мере книги - с книгами всё ясно. Но птицы?
- Тотем у них такой, - пожал плечами брамин Данила. – Это, раньше, по-моему, был дух-покровитель войск радиационной защиты. Орёл, кажется. Они ведь во что-то своё, странное верят. У нас, вообще говоря, между кастами особенно хороших отношений нет. Раньше даже враждовали.
Через штору стало видно, как на станции ослабили освещение. Наступала здешняя ночь. Артём засобирался:
- А у вас здесь гостиницы есть, чтобы переночевать? А то у меня завтра в девять на Арбатской встреча, а остаться негде.
- Хочешь – ночуй у меня, - пожал плечами Данила. – Я на пол лягу, мне не привыкать. Я как раз ужин готовить собирался. Оставайся, расскажешь, чего ещё видел по дороге. А то я, знаешь, отсюда и не выбираюсь совсем. Завет хранителей не разрешает дальше одной станции уходить.
Подумав, Артём кивнул. В комнате было уютно и тепло, да и хозяин её Артёму понравился с самого начала. Что-то у них было общее. Через пятнадцать минут он уже чистил грибы, пока Данила нарезал ломтиками свинину.
- А ты Библиотеку видел хоть раз сам? – спросил Артём с набитым ртом через час, когда они ели уже тушёную свинину с грибами из алюминиевых солдатских мисок.
- Ты про Великую Библиотеку? – строго уточнил тот.
- Про ту, которая сверху... Она ведь всё ещё там? – указал вилкой в потолок Артём.
- В Великую Библиотеку поднимаются только наши старейшины. И сталкеры, которые работают на браминов, - ответил Данила.
- Это ведь они книги сверху приносят? Из Библиотеки? Из Великой Библиотеки, я имею в виду, - поспешно поправился Артём, видя, что его хозяин опять нахмурился.
- Они, но по поручению старейшин касты. Нам самим это не под силу, поэтому приходится использовать наёмников, - нехотя объяснил брамин. – По Завету, это мы должны были бы делать – хранить знания и передавать их ищущим. Но чтобы передавать эти знания, их сначала надо добывать. А кто туда из наших посмеет сунется? – со вздохом поднял он глаза наверх.
- Из-за радиации? – понимающе покивал Артём.
- Из-за неё тоже. Но главное – из-за библиотекарей, - приглушённым голосом ответил Данила.
- Но это разве не вы – библиотекари? Ну, или потомки библиотекарей? Мне так рассказывали, - ещё раз попытался понять его Артём.
- Знаешь что, давай об этом за столом не будем, - попросил его тот, - и вообще, пусть тебе кто-нибудь другой расскажет. Я не люблю об этом разговаривать.
Данила начал убирать со стола, а потом, на секунду задумавшись, отодвинул часть книг с полки в сторону, и между томами, стоявшими в заднем ряду, обнаружилась брешь, в которой поблескивала пузатая бутылка с самогоном. Среди посуды обнаружились и гранёные стаканы.
Через некоторое время Артём, восхищённо оглядывавший полки, решил нарушить молчание.
- Надо же, как их у тебя много, - сказал он про книги. – У нас на ВДНХ, наверное, во всей библиотеке столько не наберётся. Я там уже всё перечитал давно. К нам ведь редко когда хорошие приходят, разве что отчим принесёт что-нибудь стоящее, а челноки всё время дрянь разную тащат, детективы всякие, да там к тому же половину не понять. Я ведь ещё и поэтому мечтал в Полис попасть, из-за Великой Библиотеки. Просто не могу себе представить, сколько их там наверху должно быть, если там ради них даже такую громадину построили, - и он кивнул на рисунок над столом.
Глаза у обоих уже заблестели. Данила, польщённый словами Артёма, наклонился над столом, и веско проговорил:
- Да ведь это никакого значения не имеет, все эти книги. И Великую Библиотеку не для них строили. И не их там хранят.
Артём удивлённо посмотрел на него. Брамин открыл было рот, чтобы продолжить, но вдруг встал со стула, подошёл к двери, приоткрыл её и прислушался. Потом тихонько притворил её обратно, сел на место и шёпотом досказал:
- Всю Великую Библиотеку строили для одной-единственной Книги. И лишь одна она там и спрятана. Остальные нужны только чтобы её скрыть. Её-то на самом деле и ищут. Её и стерегут, - прибавил он, и его передёрнуло.
- И что это за книга? – тоже понизив голос, спросил Артём.
- Древний фолиант. На антрацитно-чёрных страницах золотыми буквами там вся История записана. До конца.
- И зачем же её ищут? – шепнул Артём.
- Неужели не понимаешь? – покачал головой брамин. – До конца, до самого конца. А ведь до него ещё не близко... И у кого есть это знание...
За занавеской мелькнула вдруг полупрозрачная тень, и Артём, хотя и смотрел в глаза Даниле, успел её заметить, и дал ему знак. Оборвав рассказ на полуслове, тот вскочил с места и кинулся к двери. Артём бросился за ним.